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氣暈

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氣暈

“夫人,今日開張之時,小人便見這些乞丐擠在門口,正想叫護院們來轟人,可明珠姑娘卻來了,她說,這些就是顧夫人請的貴客。”

掌櫃的一想起早上被數百名乞丐圍著的場景,就忍不住起了一身雞皮疙瘩。

石夫人聽完,表情都扭曲了,“她瘋了不成!?”

小二忍不住道:“夫人,那契約咱們可是簽了五日啊!這才第一日,其餘的百姓路過咱們這兒,都開始指指點點,這樣下去,就算這些乞丐走了,恐怕也沒人願意來咱們東風酒樓用膳了!”

石夫人氣得嘴都歪了,“顧夫人在哪兒?快帶我去見她!”

彼時蘇玉音正坐在對面的茶樓裏,悠閑地喝茶。

這裏的窗戶正對著東風酒樓,可以將東風酒樓裏發生的一切,看得清清楚楚。

石夫人怒氣沖沖地上了樓,“啪”地一下推開了門。

“顧夫人,您這到底是什麽意思?不是說好的,在我東風酒樓裏宴請貴客麽?如今,怎麽江州城所有的叫花子都來了!?”

蘇玉音緩緩放下茶杯,轉過臉來,道:“聖上有雲,‘以百姓為貴’,怎麽,石夫人覺得,聖上說得不對麽?”

石夫人面色一僵,怒氣收斂了幾分,道:“妾身、妾身不是這個意思……”

她定了定神,走到蘇玉音旁邊坐下,“顧夫人,這好端端的,您為何要請那麽多叫花子吃飯?這不是荒天下之大謬嗎!”

蘇玉音微微一笑,道:“石夫人此言差矣。我夫君剛在江州上任,得知這江州周邊有不少流民,食不果腹,衣不蔽體,便動了惻隱之心,自掏腰包為他們填一填肚子,這又有何不可呢?”

石夫人忙道:“顧夫人,可我這東風酒樓,日後還要做生意的啊!如今樓上樓下,全被那些叫花子弄得烏煙瘴氣,惡臭熏天,日後哪裏有人敢來?我這生意還怎麽做?”

蘇玉音從容不迫答道:“石夫人,東風酒樓的生意要怎麽做,那是你要想的事。你從我這裏多賺兩成銀子的時候,怎麽沒想起這些問題?”

石夫人面色頓住,一咬牙,道:“妾身明白了,原來,顧夫人是故意給我下套,引我上鉤的!”

蘇玉音笑了下,道:“我不過是去東風酒樓坐了坐,不是石夫人毛遂自薦,又主動立下字據,接下定金的麽?有哪一樣是我逼迫你的?”

石夫人的表情差點裂開了,“你!”

蘇玉音站起身來,逼近她兩步,幽聲道:“石夫人,生意人誠信為貴,我勸你,還是好好照料那些客人……五日而已,忍一忍就過去了。”

說罷,她便笑著離開了。

石夫人氣得暴跳如雷,卻又無可奈何。

她憋了一肚子氣,回到了東風酒樓。

走到門口,放眼看去,便見乞丐們滿臉是油地坐在桌前,大快朵頤。

石夫人眼角抽了又抽,只得用手帕掩住口鼻,入內院去了。

“待這一頓吃完,快將他們趕走!一刻也不許多待!”

掌櫃的和小二聽罷,連忙應是。

石夫人氣得胸口起伏不定,丫鬟連忙給她熬了一副安神藥,她才平靜下來,去休憩了一會兒。

誰知,石夫人這一覺,直接睡到了午後。

待她醒來之後,第一句話便是:“將那些叫花子打發走了麽?”

丫鬟面有為難,道:“回夫人,掌櫃的他們去趕人了,可那些人楞是說自己沒有吃完,不肯走……”

石夫人有些疑惑,連忙翻身而起,道:“去看看!”

片刻之後,石夫人來到大堂,放眼看去,頓時目瞪口呆!

乞丐們東倒西歪地睡著,有的趴在桌上,有的靠在了墻邊,更有甚者,直接躺在了地上!

臭烘烘的且不說,呼嚕聲此起彼伏,一浪高過一浪,整個大堂都跟著震動起來。

石夫人難忍地摁住心口,厲聲問:“這到底怎麽回事!他們吃完了飯,難不成還要住在我東風酒樓!?”

掌櫃一臉郁悶,答道:“夫人啊,他們楞是說桌上的菜沒吃完,不許收走,小人礙於契約,卻也不好趕人啊!”

“怎麽可能沒吃完!這一幫人都是見到吃食不要命的!”

石夫人說罷,便往桌上看去。

只見每張桌子上,都剩了一個盤子,盤子裏或留了兩根青菜,或留了一口饅頭,總之,就是沒有徹底清盤。

石夫人眼眶欲裂,“這就是所謂的沒吃完,不肯走!?他們、他們這是要氣死我啊!?”

石夫人歇斯底裏地吼了一通,竟氣得暈了過去!

掌櫃和丫鬟大驚失色,“快!快請大夫啊!”

江州入夜。

石夫人也終於醒了過來。

“夫君,那蘇玉音實在欺人太甚!你今日是沒看見,咱們的東風酒樓,都被糟踐成什麽樣子了!”

石夫人一想起今日看到的場景,就覺得心梗。

石鋒也氣得不行,道:“這顧青昀夫婦就是一丘之貉,沒有一個好東西!你可知,我今日路過蘇家酒樓,看到了什麽?”

石夫人一聽,頓時有種不祥的預感,連忙坐起身來,問:“什麽?”

石鋒道:“那蘇家酒樓今日邀請路人試吃!每人只能嘗一口!不少人覺得好吃,便直接進去點菜了!”

石夫人聽罷,氣得一拍大腿,道:“原來蘇玉音打的是這個主意啊!”

“她先是想辦法將那群叫花子塞到我東風酒樓來,惡心我們,而後,又趁著我們這幾日不能做尋常客人的生意,將客人都拉回蘇家酒樓,真是好算計啊!”

石鋒面色更沈,道:“恐怕不僅如此!如今,這宴請流民的消息一傳開,百姓們都說顧青昀夫婦高風亮節,愛民如子!連街頭巷尾的小孩子,都跟著歌功頌德!”

石鋒怒得臉色隱隱發白,若是顧青昀坐穩了江州知府的位置,日後還哪有他的機會!?

石鋒夫妻倆聊到這兒,都重重地嘆了口氣。

石夫人略一思索,道:“夫君,不若我明日就去跟蘇玉音說,這生意不接了吧!”

石鋒眉毛皺起,“那怎麽行?萬一違約,豈不是要賠十倍銀兩麽!?”

石夫人:“我怎會不知?但若這樣下去,五天,足夠讓蘇玉音把所有客人搶走了!若是東風酒樓垮了,那妾身這些年的努力,不就白費了麽!?”

石鋒卻不同意,他反駁道:“你若是現在終止契約,要賠十倍的銀子不說,就一定有把握將客人拉回來麽?叫花子在這兒吃住一日,和吃住五日有什麽區別!?”

石夫人一頓……好像也有幾分道理。

石鋒又道:“況且,現在人人皆知,則五日宴請,是顧青昀夫婦的善舉!若是我們叫停,將流民趕出去,那豈不是要成為眾矢之的?我的官聲怎麽辦!?”

石夫人嘴一癟,差點兒哭了出來,“那你說怎麽辦?難不成,我們就任由著他們欺負!?”

石鋒神色陰郁,道:“眼下,不宜與他們產生正面沖突,但我石鋒,也絕不是任人宰割之人!”

石夫人看著石鋒,低聲問道:“夫君的意思是……”

石鋒看了她一眼,道:“他顧青昀再怎麽厲害,不過執掌一方江南,待我稟明主子,便要他好看!”

說罷,石鋒便頭也不回地入了書房。

一盞茶的功夫後,石鋒喚來管家,將一卷信交到他手上,道:“今夜便將這封信送出去!不得有誤!”

管家沈聲應是,連忙退下了。

而後,管家拿著信,來到後院之中。

這石府後院裏,養了不少信鴿,管家從籠子裏捉住一只信鴿,便將信紙塞入了信筒裏。

管家環顧四周,見左右無人,便雙手一托,讓信鴿飛了出去!

信鴿撲騰著翅膀,飛出了石府,才出了轉角,便被人網了下來。

“喲呵,沒想到你還有兩把刷子!”

張乾看著網兜裏的信鴿,忍不住笑了起來。

阮梓義唇角勾了勾,道:“這鴿食可是特制的,信鴿聞到了,自然會往這兒飛。”

張乾捏著撲騰不停的信鴿,道:“這倒是個好辦法,這信鴿可不能死,留著還有大用處呢!”

說罷,兩人便拎著信鴿,悄悄回了江州府衙。

府衙之中,顧青昀已經等候多時了。

張乾拎著信鴿進來,直接呈上了那卷信。

顧青昀擡手接過,打開一看,眼眸微瞇。

阮梓義低聲問:“承之,如何?”

顧青昀將信紙遞給他們,沈聲道:“石鋒背後之人,果真是關瑋。”

阮梓義與張乾看完信紙,都忍不住深思起來。

張乾低聲道:“這般說來,這關瑋不但在廣安縣有人,還掌控著蘇縣!”

阮梓義凝神道:“這不過是浮出水面的人,這水底下,還指不定有多少呢!”

顧青昀神情肅然,道:“關瑋身為戶部尚書,在京城就喜歡結黨營私,就算在江南插入自己的人,也不奇怪……只不過,有一點我未曾想通。”

阮梓義看了他一眼,道:“你是不是在想,廣安出事之時,並沒有影響到關瑋,他為何非得命石鋒,對廣安商會一眾人下手?”

顧青昀微微頷首:“不錯。除非,他確實有不可告人的秘密,掌握在那些人手上。”

張乾聽了,忍不住道:“可惜,那鄭管事不知道內情,而關會長又一命嗚呼了,我們就算知道關瑋勾結石鋒,心中有鬼,也無從查起啊!”

“不。”阮梓義卻打斷了他,開口道:“關泓還活著,只不過他已經被送往刑部,咱們夠不著罷了!”

顧青昀面色微頓,似乎想起了什麽。

“糟了!關會長遇害,鄭管事被追殺,下一個就是關泓!”

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